Brettspielnetz.de is volwassen

18 jaar! Daarmee is Brettspielnetz.de nu officieel volwassen. We mogen dus eigenlijk niet meer beweren dat de site nog „in de kinderschoenen“ staat. Hoewel … sommige oude programmaonderdelen zouden waarschijnlijk nog steeds een kinderkaart kunnen laten zien.

Op 21 september 2008 gingen we – Bram, Frank en ik – officieel online met de Duitse versie van jijbent.nl. Daarvoor hadden we maandenlang hard gewerkt aan het hele framework en hadden we vijftien spellen naar het Duits vertaald. Alles werd uitgebreid getest met talrijke vrienden en vrijwilligers.

Vanaf het begin waren er enkele verschillen met jijbent.nl, want Frank en ik brachten ook onze eigen ideeën in – bijvoorbeeld de groepen met hun kleurrijke pictogrammen. In de jaren daarna kwamen er al snel nog twaalf spellen van jijbent.nl bij. Inmiddels hebben we dat aantal nog meer dan verdubbeld: momenteel kunnen jullie 54 verschillende spellen spelen.

En ik hoop dat dat er de komende jaren nog meer worden. Misschien lukt het me zelfs om Streetsoccer voor het einde van het jaar in ons framework te integreren. Je moet jezelf tenslotte ook op je 18e verjaardag nog iets kunnen voornemen.

18 jaar – en wie is er nog bij?

Van de spelers die er in de beginjaren bij waren, zijn er nu nog ongeveer 90 over. Gezien de 18 jaar internetgeschiedenis vind ik dat best bijzonder. Sommigen van jullie zijn dus bijna net zo lang hier als de site zelf – waarschijnlijk kennen jullie inmiddels meer verhalen over Brettspielnetz dan ik.

Na een goede start hadden we tot 2023 ongeveer 600 actieve spelers op onze site. Door het stoppen van Brams sites jijbent.nl en yourturnmyturn.com en door onze uitbreiding naar meerdere talen kwamen er vervolgens meer dan 1.000 nieuwe spelers uit de hele wereld bij.

Dat merken we niet alleen aan de vele Nederlandse en Engelse bijdragen op het forum, maar natuurlijk ook aan de taalgebonden woordspelingen. De volledige vertaling van de site zal echter nog geruime tijd duren. Inmiddels heb ik geleerd dat „meertaligheid“ een heel mooi woord is voor „Daar wacht nog een heleboel werk op me“.

Door het vertrek van Frank ben ik inmiddels de enige die de site technisch verder kan ontwikkelen. Naast al het beheer is dat een flinke klus. Mijn dank gaat daarom allereerst uit naar mijn co-admins, die mij op verschillende gebieden ontlasten of – zoals Marianne – de site verder helpen door het Nederlandse en Engelse woordenboek bij te houden.

Een andere dank gaat naar Hoodie en Jos_krd123 voor het organiseren van de aangepaste toernooien, die kennelijk veel mensen veel speelplezier bezorgen – en de organisatoren minstens zoveel werk. Ik hoop dat ik daarbij niemand van jullie team ben vergeten!

En last but not least gaat mijn dank uit naar mijn vrouw, die mij de ruimte geeft en ervoor zorgt dat ik me steeds weer met Brettspielnetz.de kan bezighouden. Zonder haar steun zou de site waarschijnlijk al veel eerder volwassen zijn geworden – maar niet meer bij mij.

Hoe gaat het verder?

Dat ligt voor een deel aan jullie!

Als jullie Brettspielnetz.de trouw blijven, kan de site hopelijk nog vele jaren blijven bestaan. Jullie kunnen ons daarbij vooral helpen door reclame voor de site te maken. Want het aantal actieve gebruikers neemt helaas sinds de grote groei in 2023 voortdurend af. Op dit moment zitten we op ongeveer 80 % van het aantal gebruikers van toen.

Daar zijn ongetwijfeld allerlei redenen voor: de leeftijd van de spelers, veranderde interesses, nieuwe vrijetijdsbestedingen en nog veel meer.

Er is echter een reden die me bijzonder ergert: een gewoonte die bij sommige spellen is binnengeslopen.

Hoewel het volgens de algemene voorwaarden uitdrukkelijk verboden is, gebruiken sommige spelers externe hulp – bijvoorbeeld schaakprogramma's of AI – om hun zetten te laten berekenen.

Afgezien van het feit dat ze daarmee voor zichzelf een deel van het plezier van het spel verpesten, ontmoedigen ze ook hun medespelers, die hun zetten zelf bedenken.

Ik kan deze vorm van onsportiviteit niet begrijpen. Enkele goede spelers zijn daarom inmiddels gestopt, en dat vind ik erg jammer.

Brettspielnetz.de is tenslotte geen „Wie vindt de beste AI?“-wedstrijd. Het gaat erom dat je zelf speelt. Dat je nadenkt. Dat je je ergert als je een domme zet hebt gedaan. Dat je blij bent als je je tegenstander te slim af bent geweest. En soms ook gewoon 40 zetten lang wacht op die ene kans die uiteindelijk toch niet komt.

18 jaar is geen reden om volwassen te worden

Zoals jullie zien: ook als je volwassen wordt, verdwijnen niet alle problemen vanzelf in het niets.

Maar misschien hoeft Brettspielnetz.de helemaal niet volwassen te worden. Een beetje speelsheid mag je tenslotte behouden – zeker als je inmiddels 18 jaar oud bent.

Wat me vooral blij maakt, is dat deze site na 18 jaar nog steeds bestaat. Dat mensen hier nog steeds partijen spelen, toernooien organiseren, op het forum discussiëren, blij zijn met een goede zet of zich ergeren aan een bijzonder gemene tegenstander. En dat er steeds weer nieuwe spelers bijkomen.

Dank aan jullie allemaal die Brettspielnetz.de door de jaren heen hebben begeleid, ondersteund en tot leven hebben gebracht!

Op naar de volgende 18 jaar – en hopelijk zijn er tegen die tijd nog steeds genoeg stenen, dobbelstenen, kaarten en speelstukken over.

Veel speelplezier op Brettspielnetz.de!
Ottmar / Mathomo
Euer Admin

Een beetje hulp bij het opfrissen van deze tekst kreeg ik van ChatGPT – ook de Nederlandse en Engelse versie zijn met zijn hulp tot stand gekomen. De ideeën en herinneringen zijn echter nog steeds van mij.